Wasser treibt die Erde an • Die gewaltige Energie des Wasserkreislaufs

Warum ist der globale Wasserkreislauf zugleich ein zentraler Bestandteil der Energiebilanz der Erde? Axel Kleidon zeigt, wie Verdunstung, Niederschlag, atmosphärischer Transport und Abfluss miteinander verbunden sind. Dabei spielt die Verweildauer von Wasser eine wichtige Rolle: Wasserdampf bleibt im Mittel nur etwa zehn Tage in der Atmosphäre. Auch energetisch sind diese Prozesse bedeutend, denn Verdunstung transportiert enorme Energiemengen zwischen Erdoberfläche und Atmosphäre.